Im Jahr 1552 starb der Heilige Franz Xaver auf der Insel Sancian, ohne einen Fuss auf das chinesische Festland gesetzt zu haben. Seither ist dieses Bild von Franz Xaver auf Sancian im westlichen Gedachtnis verankert, und viele Missionare, Kaufleute und Abenteurer haben versucht, den unvollendeten Traum Franz Xavers zu verwirklichen.