La longue et riche vie de Plutarque s'est achevee sur les hauteurs de Delphes ou l'auteur des Vies Paralleles a exerce pendant plus de trente ans, la charge de pretre du sanctuaire d'Apollon. En ce debut du II siecle le culte du dieu decline, et l'oracle, la fameuse Pythie, etait peu a peu reduit au silence, faute de questions et de visiteurs. C'est dans ce contexte de decadence quelque peu melancolique, que Plutarque ecrivit ses trois dialogues dits...