"... Les Arabes, qui commer aient par mer avec la Chine d s le VIIIe si cle de notre re, s' tablirent de bonne heure dans l' le de Ceylan. En 1505, ils y avaient si bien pris pied, que le roi de Kandy consentit payer un tribut aux portugais, la condition que ceux-ci l'aideraient se d faire de ces importuns trangers. Cent cinquante ans plus tard, les Hollandais, apr s une longue rivalit , parvinrent chasser les portugais; ils rest rent les ma tres des provinces maritimes de Ceylan jusqu'en 1796, poque laquelle l'Angleterre les en d pouilla pour toujours. De l' tablissement des Arabes sur les c tes de Ceylan, de l'occupation plus ou moins compl te de l' le par les portugais et les Hollandais, enfin de la domination exclusive des Anglais, il est r sult que l'islamisme et plus encore le christianisme ont fini par pr valoir sur la religion locale dans les villes et dans les districts qui avoisinent la mer. Ce n'est donc pas Columbo, ni point-de-Galles, ni Trincomale qu'il faut rechercher les religieux bouddhistes. On ne trouverait au milieu de ces ailles fortifi es, prises, d truites et reb ties par des Europ ens, qu'une population m l e; les Malabars venus de la presqu' le, les m tis n s des descendants des Portugais et des Hollandais, les marchands trangers, les p cheurs baptis s, moiti chr tiens, moiti pa ens, y occupent plus de place que les Singhalais de la race ancienne. P n trons dans l'int rieur de l' le, au sein des r gions montagneuses de l'ancien royaume de Kandy; la nature avait tout fait pour tenir ce pays l'abri des influences du dehors. Qu'on se figure irae succession ininterrompue de montagnes pic et de vall es profond ment encaiss es, tellement couvertes de for ts et si abondamment arros es par les pluies des moussons, que les brouillards ont de la peine se dissiper sous l'action d'un soleil de feu. L'insalubrit de ces vall es humides et mar cageuses est proverbiale; pour y vivre, il faut tre n dans le pays..."
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