Prenez une pipe de marin hollandais, un reste de cigarillo tache de rouge a levres, un catalogue d'eventails, un fou noir de jeu d'echecs et vous vous trouverez devant l'une des plus belles enigmes qu'ait eu a resoudre le sagace sir Malcome Ivory, flanque de son inevitable ami, le superintendant Douglas Forbes de Scotland Yard. Owen Griffith est retrouve pendu dans l'appartement qu'il louait a Greenwich. Mysterieusement informe qu'il s'agirait...