In ogni tempo, nella storia del pensiero, si videro finqu due elementi in contrasto. L'uno, mosso dalla pretensione d'imporre in nome d'un'autorit soprannaturale o esteriore, e all'uopo col mezzo della forza, certe dottrine spacciate come divine, o per lo meno come necessarie alla salvezza della societ , negando agli uomini il diritto di discutere tali dottrine, e punendoli quando ardissero applicarvi il loro libero esame e discostarsi dal circolo...