" Ce livre manquait, et rien n'y manque. Il puise momentan ment un grand sujet, le plus grand peut- tre qui s'offre la critique musicale et la d fie. C'est en musicien d'abord, et en musicien consomm , que l' crivain anglais crit de musique. Il parle v ritablement des symphonies de Beethoven et non point propos des symphonies ou c t . Rien de ce qui les constitue ne lui est tranger; rien ne lui est indiff rent de ce qui les touche. Les tudiant l'une apr s l'autre et dans l'ordre chronologique, il en consid re d'abord l'organisme et comme l' tre sp cifique: les th mes, les rythmes, les timbres. Entre ces l ments premiers il observe ensuite quels rapports s' tablissent; quelles r actions, quels d veloppements s'ensuivent, en quel sens, dans quel ordre et vers quelle fin. Puis, du fond et de la substance m me il passe aux accessoires et aux alentours. Il recherche les ant c dents, parfois aussi les cons quences. Curieux des origines, il ne l'est pas moins des analogies. Constamment il rapproche et il compare. Commentateur de formes illustres, il aime s'en faire l'historien, et leur fortune autant que leur beaut l'int resse. Il n'omet ni une bauche, ni une copie, ni m me une variante, et jusque dans l'essai, l'effort, dans les corrections et les retouches, il pie les secrets du g nie et ceux du travail, qui parfois se confondent. Dates de composition et d'ex cution, questions de temps et de lieu, mode et format de publication, d dicaces et prix de vente, hasards et caprices, erreurs et retours de l'opinion, tout est consign , contr l dans ce complet r pertoire; pas un d tail n'y fait d faut et tous les documents y font preuve. En un mot, l' rudit qu'est M. Grove n'ignore des symphonies de Beethoven rien de ce qu'on peut en savoir."
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