Das Werk bietet eine Biographie Radisčevs, die seinen Lebensweg zwischen Russland und Deutschland nachzeichnet sowie sein gesellschaftskritisches Hauptwerk, Die Reise von Petersburg nach Moskau, analysiert. Seine Verurteilung und Verbannung nach Sibirien werden geschildert, ebenso die Auseinandersetzung mit seinem Werk im 19. und 20. Jahrhundert.